Atemwegsinfekte zählen weltweit zu den häufigsten Ursachen für gesundheitliche Beschwerden im Kindes- und Jugendalter. Neben klassischen Hygienemaßnahmen rücken auch ernährungsmedizinische Ansätze zunehmend in den Fokus. Eine neue Analyse aus den USA ging der Frage nach, ob ein höherer Vitamin-C-Spiegel im Blut mit einem verringerten Risiko für Atemwegsinfekte bei jungen Menschen verbunden ist.

Methoden
Die Untersuchung basierte auf Daten der US-amerikanischen National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) aus den Jahren 2017 bis 2018. Eingeschlossen wurden 1.344 Kinder und Jugendliche im Alter von 6 bis 19 Jahren. Die Vitamin-C-Spiegel wurden laboranalytisch bestimmt; Informationen zu Infekten der Atemwege in den letzten 30 Tagen stammten aus Selbstauskünften der Teilnehmenden. Mithilfe multivariabler logistischer Regressionsmodelle und Kurvenanalysen wurde der Zusammenhang zwischen Vitamin C und Infektionshäufigkeit untersucht.

Ergebnisse
Rund 18 % der Teilnehmenden berichteten über einen Atemwegsinfekt innerhalb des zurückliegenden Monats. In allen statistischen Modellen zeigte sich ein statistisch eindeutiger negativer Zusammenhang zwischen dem Vitamin-C-Spiegel und dem Risiko für einen Infekt. Konkret war ein Anstieg des Vitamin-C-Werts um 10 Einheiten mit einem um 7 % verringerten Risiko für einen Atemwegsinfekt verbunden. Dieser Zusammenhang blieb auch nach Anpassung auf zahlreiche Störfaktoren – wie Alter, Geschlecht, Gesundheitsstatus und Lebensstil – in verschiedenen Untergruppen bestehen.

Fazit
Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass höhere Blutspiegel von Vitamin C mit einem geringeren Risiko für Atemwegsinfekte bei Kindern und Jugendlichen assoziiert sind. Auch wenn es sich um eine Beobachtungsstudie handelt und keine Aussagen über kausale Zusammenhänge getroffen werden können, unterstreicht die Analyse das präventive Potenzial von Vitamin C – ein Ansatz, der durch weitere gezielte Studien überprüft werden sollte.

Li C, Zhu Z, Jiang S, Feng X, Gao K, Li T, Yang L, Fang P, Yang J.
The association between serum vitamin C levels and respiratory infections in children and adolescents.
Front Nutr. 6/2025; 12: 1601218.